Useň – základ kvalitnej obuvi?
Na bežnú otázku „aké topánky sú kvalitné?“ často dostávame odpoveď – kožené! Je to fakt, alebo len mýtus z minulosti, keď práve takto označovaná obuv bola najdrahšia na trhu?
Pozrime sa teda na kožu na obuvi bližšie.
V prvom rade si treba uvedomiť, že koža je veľmi široký pojem a v spojení s obuvou nesprávny. Koža je totiž surovina, ktorá sa ďalej spracúva. Koža pripravená na použitie v obuvníctve a galantérii sa nazýva USEŇ.
Je to koža spracovaná v závode nazývanom koželužeň. Surová koža sa najprv čistí a zbavuje chlpov. Následne sa mieša v obrovských bubnoch, kde sa zbavuje tukov a konzervuje sa. Tento proces konzervácie je potrebný, aby v koži nenastal hnilobný proces a produkt sa tak neskôr neznehodnotil. Takto „vyčinená“ koža je hotový obchodovateľný medziprodukt, ktorý sa nazýva „wet-blue“.
Tento medziprodukt sa ďalej spracúva do požadovaného druhu a typu, aplikujú sa farbivá a finálny vzhľad.
Po týchto procesoch je hotovým produktom USEŇ, ktorú môžeme vo výrobe vysekávať na rôzne časti zvršku obuvi.
Vráťme sa ale k finalizácii, kde sa dejú veľmi podstatné veci. Podľa požiadavky zákazníka sa tu vytvárajú 3 druhy usní – lícová useň, nubuk alebo štiepenka. Okrem vzhľadu majú aj rôzny charakter.
Základná koža, ktorá pochádza od európskych producentov, má pred spracovaním hrúbku približne 2,5–4 mm. Tá sa pri spracovaní štiepi na tenšie požadované hrúbky.
Po rozštiepení jednej usne nám vo väčšine prípadov vzniknú 2 usne – jedna lícová, druhá z rubovej strany.
Useň, ktorá vzniká z lícovej strany, nazývame „lícová useň“.
Useň, ktorá ostáva z rubu, nazývame „štiepenka“ alebo štiepaná useň.
Štiepaná useň má oproti lícovej menšiu hutnosť a je menej pevná, na druhej strane je ale vysoko priedušná a mäkšia. Jej typický vzhľad je s krátkym vlasom, ľudovo sa dá nazvať „semiš“. Tento typ usne sa používa hlavne na športovú a vychádzkovú obuv. Pri veľkej hrúbke sa však dá dosiahnuť vysoká pevnosť usne spojená s veľmi dobrou priedušnosťou. V našej kolekcii máme model REGE s usňou o hrúbke 2,0 mm alebo extrém – LOGGER TREK, ktorý má useň o hrúbke až 3,0 mm!
Lícová useň je naproti tomu veľmi pevná a odolná aj pri nižších hrúbkach. V nízkej hrúbke cca 1,0–1,4 mm sa používa na pánsku luxusnú obuv, dámske čižmy a podobne.
Vo vyšších hrúbkach zhruba od 1,6 mm sa tento druh usne používa na technickú obuv. To znamená policajná obuv, vojenská obuv, ale aj špeciálna obuv pre hasičov a pilčíkov. Useň má väčší alebo menší lesk a jemnú zrnitosť. Na usni sú viditeľné prírodné znaky, ako napríklad vrásky, drobné škrabance alebo štípance.
Ak sa však na lícovej usni jemne prebrúsi líc, useň získava matný vzhľad. Tento typ nazývame nubuk alebo nubuková useň. Pri zachovaní vysokej pevnosti tak získavame zlepšenú priedušnosť. Tento typ usne je zas charakteristický pre tzv. trekovú obuv alebo iný typ technickej obuvi.
Na našich modeloch však máme aj usne s iným charakterom. Na modeloch ARTUN WX alebo CALEDON WX je použitá silne voskovaná nubuková useň, ktorá obuvi dodáva špecifický vzhľad.
Ďalšou kategóriou usní sú tie na špecifické použitie. Napríklad jemná tenká useň na jazyku alebo na golieri je špeciálne upravovaná – váľaná, aby sa dosiahla potrebná mäkkosť a zachovala sa pevnosť.
Existuje ešte špeciálny typ technických usní s nánosom polyuretánu. Tie používame ako obsádzky na ochranu proti okopaniu alebo na zimnú obuv ako ochranu proti ľadovej kruste. Polyuretán je veľmi odolný, a spolu s usňou tak máme moderný materiál s klasickým charakterom.
Je useň naozaj najlepšou voľbou na obuv?
Ako alternatíva existujú mikrovlákna a mikrovlákna s nánosom, ktoré majú širokú paletu vzhľadov a vlastností. V mnohých prípadoch sa rozdiel medzi prírodným a alternatívnym materiálom dá nájsť až pod lupou alebo mikroskopom.
V prospech usní jednoznačne hrá ich ekologickosť. Usne sú prírodný materiál, a teda aj ich rozklad v prírode je rýchlejší ako pri spomínaných náhradách. Kolagénové vlákna v usni pri správnej údržbe dokážu useň dlho udržať v dobrej kondícii.
Negatívna stránka usne? V prvom rade to, že je neporovnateľne drahšia a že vo výrobe musia byť ľudia, ktorí ovládajú pravidlá sekania usní.
Na druhej strane moderné náhrady kože sú na tom z pohľadu technických parametrov oveľa lepšie. V našej kolekcii máme model GRIFIT, ktorý má zvršok práve z mikrovlákna s nubukovým vzhľadom. Oproti usni s rovnakým vzhľadom a hrúbkou má tento vrchový materiál neporovnateľne vyššiu pevnosť, oveľa vyššiu priedušnosť, je možné ho farbiť do akejkoľvek farby a aj bez údržby dokáže slúžiť roky bez straty vlastností.
Negatívum? Tým, že sú vlákna z ropných produktov, je ich ekologickosť sporná.
Tým sa dostávame k odpovedi na otázku z názvu článku. Tak ruku na srdce, kúpili by ste si drahú obuv, ktorá nie je z kože?